In een sector waar regelgeving elkaar snel opvolgt, voelt een normherziening al snel als een extra administratieve verplichting. ‘Wij kijken hier anders naar’, zegt Nine Pijl-Zeilstra, senior consultant bij Mérieux NutriSciences | Expert Partners. ‘Wet- en regelgeving is geen noodzakelijk kwaad, maar een krachtig instrument voor procesoptimalisatie en merkbescherming. Het helpt organisaties om voorbij afvinken te kijken en te bouwen aan een gezamenlijke missie: Better Food. Better Health. Better World.’

Wetenschappelijke validatie en in-huis printen

Versie 7 stelt concrete en scherpere eisen die direct ingrijpen op de dagelijkse praktijk. ‘Een belangrijk voorbeeld is de wetenschappelijke validatie van productspecificaties’, beschrijft Pijl-Zeilstra. ‘Voorheen vertrouwden bedrijven bij specifieke microbiologische of chemische parameters waarvoor wettelijke kaders ontbreken, vaak op historische interne grenswaarden. Versie 7 accepteert dit 'gewoonterecht' niet langer: je bent verplicht om de veiligheid van deze grenswaarden wetenschappelijk te onderbouwen met valide studies, literatuur of risicoanalyses.’

Daarnaast is de beheersing van in-huis afdrukken en etikettering aangescherpt. Volgens Pijl-Zeilstra moeten bedrijven die zelf etiketten, houdbaarheidsdata of verpakkingsmaterialen printen op de productielijn nu beschikken over een formeel beheersingssysteem. Dit omvat geborgde controles op artwork, printkwaliteit en gegevensverificatie om te voorkomen dat verkeerd geëtiketteerde producten de fabriek verlaten.

Cultuur en auditduur

Ook op organisatorisch vlak verandert er veel. Versie 7 eist dat voedselveiligheidscultuur meetbaar en zichtbaar wordt in de gehele organisatie, dus ook op de werkvloer. ‘Een cultuur op papier volstaat niet meer; het gaat om gedrag’, legt Pijl-Zeilstra uit. ‘Door een breed gedragen kwaliteitscultuur in alle lagen van de organisatie, stimuleer je dat medewerkers meedenken in mogelijke verbeteringen en afwijkingen of bijna-incidenten melden. Wanneer afwijkingen al vroeg in het proces worden gecorrigeerd in plaats van bij het eindproduct, voorkom je herbewerking, productverlies en kostbare recalls. Zo vertaalt een gedragen cultuur zich in lagere faalkosten.’

Daarnaast moeten organisaties rekening houden met de herziene audittijd (TFSSC). De toeslag op de auditduur wordt voortaan strakker berekend op basis van het totale aantal fte en het aantal HACCP-studies. Hierdoor kan een audit tot wel 1,5 dag langer duren, benadrukt Pijl-Zeilstra. ‘Door dit tijdig te communiceren en op te nemen in de budgettering voorkom je financiële verrassingen tijdens de audit.’

Vier strategische kansen

Wie de vernieuwingen proactief benadert, kan volgens Pijl-Zeilstra de volgende concrete kansen voor de organisatie ontdekken:

• Operationele efficiëntie: De verplichte overgang naar de ISO 22002-100:2025-reeks, en hiermee een herziening van de basisvoorwaarden, biedt de uitgelezen kans om verouderde en dubbele documentatie in het basisvoorwaardenprogramma op te ruimen. Een grondige gap-analyse van het basisvoorwaardenprogramma geeft direct inzicht in de huidige status van je organisatie.
• Duurzaamheid als concurrentievoordeel: De norm verplicht tot meetbare SMART-doelen tegen voedselverspilling en voor duurzaamheid in productontwerp. Dit versterkt je ESG-profiel en je positie richting retailers.
• Borging van ketenautoriteit: Gedocumenteerde competenties voor het VACCP- en TACCP-team borgen de expertise rondom Food Fraud en Food Defense.
• Interne verbinding: De nieuwe eisen verbinden afdelingen zoals inkoop, R&D, IT en kwaliteit aan hetzelfde doel.

Samen bouwen aan een toekomstbestendige organisatie

Het doorgronden van de nieuwe eisen vraagt om afstemming buiten de grenzen van het kwaliteitsteam. ‘Versie 7 vraagt niet om nóg meer documentatie, maar om echte verbinding tussen de afdelingen’, besluit Pijl-Zeilstra. ‘Wanneer je R&D, inkoop en productie vanaf het begin betrekt bij vraagstukken als specificatievalidatie en borging van de etikettering, ontstaat er een gedragen proces. Zo verandert de audit van een stressvol meetmoment in een bevestiging van een goed gestroomlijnde organisatie.’

Dit artikel wordt gesponsord door Mérieux NutriSciences | Expert Partners.