»Watercube« - Nationales Schwimmzentrum in Peking
Das nationale Schwimmzentrum, Austragungsort der Schwimmwettkämpfe bei den Olympischen Spielen in Peking 2008, liegt gemeinsam mit anderen Sportstätten am Olympic Boulevard, der die Mittelachse der Verbotenen Stadt verlängert. Nicht nur durch seine prominente Lage gegenüber dem Nationalstadion »Birdnest« von Herzog & de Meuron wird der »Watercube« bezeichnete Baukörper – mit einer Seitenlänge von 177 m und einer Höhe von 31 m über dem Straßenniveau – eine der baulichen Hauptattraktionen Pekings werden. Im Dialog mit dem roten, ovalen Nationalstadion zeigt der bläulich schimmernde Kubus die Polarität und gegenseitige Ergänzung von Ying und Yang. Er verbindet Wasser als strukturelles und thematisches Leitmotiv mit dem Quadrat, der Urform des Hauses in der chinesischen Tradition und Mythologie. Seine Leichtbaukonstruktion ist aus der geometrischen Struktur von Wasser im Aggregatszustand Schaum abgeleitet. Ringsum fließt Wasser aus dem Sockel in einen umlaufenden Graben, in dem sich der blau hinterleuchtete Schaumwürfel in doppelter Höhe spiegelt. Die zweischalige ETFE-Hülle wird auch von den Innenräumen aus erlebbar und unterteilt als Trennwand die 80 000 m2 des Kubus in drei rechteckige Funktionsbereiche. Das Publikum ist über Galerieebenen von den Sportlern getrennt.
